A história da Cruz Vermelha no Rio de Janeiro

O Movimento Internacional da Cruz Vermelha

A Cruz Vermelha Brasileira é a Sociedade Nacional do Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho no Brasil. O Movimento reúne o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) e as Sociedades Nacionais de cada país, orientados pelos mesmos sete princípios fundamentais: humanidade, imparcialidade, neutralidade, independência, voluntariado, unidade e universalidade.

O emblema da cruz vermelha sobre fundo branco não é uma marca: é um símbolo de proteção previsto nas Convenções de Genebra. No Brasil, o uso do nome e do emblema é protegido por lei desde o Decreto nº 2.380, de 1910.

1907 e 1908: a fundação

Em 17 de outubro de 1907, o médico Joaquim de Oliveira Botelho reuniu médicos e outros profissionais no Rio de Janeiro, então capital federal, para lançar as bases de uma Cruz Vermelha no Brasil^{[1, 2]}. Em 31 de dezembro do mesmo ano, foi aclamada uma diretoria provisória, com o sanitarista Oswaldo Cruz na presidência e Gregório Thaumaturgo de Azevedo como vice-presidente^[1].

Em 5 de dezembro de 1908, em reunião no salão da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, foram discutidos e aprovados os estatutos da sociedade. Essa é a data oficial de fundação da Cruz Vermelha Brasileira^[1]. Ainda em 1908, Oswaldo Cruz declinou da presidência e passou as funções ao vice-presidente^{[3, 4]}. Thaumaturgo de Azevedo foi o primeiro presidente efetivo da instituição e a dirigiu até 1918^[3].

1910 a 1919: reconhecimento e primeiras filiais

Em 31 de dezembro de 1910, o Decreto nº 2.380 reconheceu oficialmente a Cruz Vermelha Brasileira. Em 16 de março de 1912, o CICV a reconheceu como a Sociedade Nacional do Brasil, e em 13 de junho do mesmo ano o Decreto nº 9.620 a declarou de caráter nacional e de utilidade pública internacional^[1].

A rede de filiais começou em 1912, com a de São Paulo, fundada pela médica belga Marie Rennotte^{[1, 2]}. Vieram em seguida as de Minas Gerais, em 1914, e do Amazonas, em 1916^[1]. Em 23 de maio de 1919, a Cruz Vermelha Brasileira passou a integrar a Liga das Sociedades da Cruz Vermelha, criada naquele ano e hoje chamada FICV^[1].

O Palácio da Cruz Vermelha

Em 1912, o Governo Federal cedeu à Cruz Vermelha Brasileira um terreno no Centro do Rio de Janeiro^{[5, 6]}. A área era ocupada pelo Morro do Senado, desmontado entre 1880 e 1906; nas reformas urbanas da gestão do prefeito Pereira Passos, o local ganhou o traçado circular que tem até hoje^[7]. A praça, no cruzamento da Avenida Henrique Valadares com a Avenida Mem de Sá e a Rua Carlos Sampaio, recebeu o nome de Praça da Cruz Vermelha por ficar em frente ao Hospital da Cruz Vermelha^[7].

O projeto do edifício-sede, escolhido em concurso público, é do arquiteto italiano Pedro Campofiorito (1875–1945)^{[6, 8]}. As obras começaram em 5 de outubro de 1919, e o prédio foi inaugurado em 1923^{[5, 6]}. É uma construção em estilo eclético, o padrão da arquitetura oficial da República na época, com estrutura de pedra e tijolo maciço^[8]. A fachada principal acompanha o contorno circular da praça, e as fachadas, a cobertura, as escadas e o volume do hall estão entre os elementos protegidos^[6].

O tombamento foi pedido pela própria Cruz Vermelha Brasileira em 26 de setembro de 1988^[8]. O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) publicou o tombamento provisório em julho de 2021, e o Conselho Consultivo do Patrimônio Cultural aprovou o tombamento definitivo em 10 de novembro de 2021, em sua 98ª reunião. Desde então, o edifício tem proteção federal em caráter permanente^[6].

A Escola de Enfermagem

A formação de enfermeiras é uma das marcas da Cruz Vermelha no Rio de Janeiro. O primeiro curso, para o corpo de Enfermeiras Voluntárias, começou em 20 de outubro de 1914, e a Escola Prática de Enfermeiras foi criada em 16 de março de 1916^[9]. A primeira turma se formou em 3 de maio de 1917: oito enfermeiras, diplomadas na inauguração da sede provisória da instituição, na Rua Prefeito Barata, 75^[10].

Na epidemia de gripe espanhola, em 1918, a Escola foi transformada em posto de isolamento, e suas enfermeiras atuaram em hospitais, postos de socorro e residências da cidade^{[9, 11]}. Em 1920, a Escola criou o primeiro curso de enfermeiras visitadoras do país, dedicado à enfermagem em visitas domiciliares, voltada à saúde pública. Em 1940, começou também o curso de Assistência Social^[9].

Durante a participação do Brasil na Segunda Guerra Mundial, alunas da Escola atuaram na Itália junto à Força Expedicionária Brasileira (FEB); entre elas, Virgínia Portocarrero^{[9, 10]}. Duas alunas da Escola receberam a Medalha Florence Nightingale, concedida pelo CICV a profissionais de enfermagem, em 1927 e em 1948^[9]. Uma delas, Irene de Miranda Cotegipe Milanez, dirigiu a Escola a partir de 1963^[10].

Uma federação em todo o país

Em 21 de novembro de 1933, o Decreto nº 23.482 definiu a Cruz Vermelha Brasileira como órgão central da organização federativa de todas as associações de Cruz Vermelha no país. Entre 1941 e 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, foram criadas 61 filiais^[1]. Hoje, o Decreto nº 8.714, de 2016, organiza a instituição como uma federação formada por órgão central, filiais estaduais e filiais municipais^[5].

Em 3 de setembro de 1945, o Decreto-Lei nº 7.928 instituiu as condecorações da Cruz Vermelha Brasileira, entre elas a Cruz de Honra e a Cruz de Benemerência, destinadas a reconhecer serviços prestados à humanidade^[12].

Em acidentes, epidemias e desastres

Ao longo do século XX e do início do XXI, a Cruz Vermelha Brasileira prestou assistência a pessoas atingidas por acidentes, epidemias e desastres. No Rio de Janeiro, a instituição registra atuação no desabamento do Hotel York, em 1917; no incêndio da Favela do Esqueleto, em 1953; no incêndio da Praia do Pinto, em 1969; no temporal que atingiu a Guanabara e o Estado do Rio, em 1971; nas enchentes de Jacarepaguá, em 1996; e na catástrofe climática da Região Serrana, em janeiro de 2011^[13]. Fora do estado, na seca de 1980 no Nordeste, a instituição distribuiu 124.982 toneladas de donativos^[1].

A Filial do Rio de Janeiro hoje

A Filial do Estado do Rio de Janeiro é uma das filiais estaduais da Cruz Vermelha Brasileira. É reconhecida como de utilidade pública municipal pela Lei nº 5.153, de 30 de abril de 2010, e de utilidade pública estadual pela Lei nº 9.984, de 29 de março de 2023^[5].

Hoje, a Filial forma voluntários, oferece cursos presenciais de primeiros socorros e de formação profissional pela Escola de Educação e Saúde CVB-RJ, atua em educação preventiva e organiza campanhas de apoio comunitário, como a Campanha do Agasalho. Quem conduz esse trabalho está na página da equipe.