Engasgo adulto: o que fazer e quando pedir ajuda

Engasgo acontece quando um pedaço de comida ou um objeto bloqueia parcial ou totalmente a passagem do ar. Num adulto, o primeiro passo é reconhecer se o bloqueio é leve ou grave. Se a pessoa não consegue tossir, falar nem respirar, peça ajuda de imediato: ligue 192 (SAMU) ou 193 (Bombeiros).

Como reconhecer o engasgo em um adulto

O engasgo costuma ocorrer durante uma refeição. A diretriz internacional de primeiros socorros da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (IFRC) recomenda que quem ajuda pergunte à pessoa: "Você está engasgado?".

A resposta e o comportamento da pessoa mostram a gravidade. A mesma diretriz separa dois quadros.

No engasgo leve, a pessoa:

• tosse, com mais ou menos força;
• consegue falar;
• faz um ruído agudo ao puxar o ar, mas ainda respira.

No engasgo grave, a pessoa:

• não consegue tossir, falar nem respirar;
• leva uma ou as duas mãos ao pescoço;
• demonstra pânico;
• pode ficar com os lábios, as orelhas ou as pontas dos dedos azulados.

Engasgo leve: acompanhe e incentive a tosse

Quando a pessoa ainda tosse e fala, o bloqueio é parcial. Segundo a IFRC, nesse caso o melhor é incentivá-la a tossir e não interferir, porque ela pode liberar a passagem do ar com mais eficácia sozinha.

Fique ao lado e observe. O engasgo leve pode piorar e virar um bloqueio total. Se isso acontecer, trate como engasgo grave.

Engasgo grave: peça ajuda sem demora

Se a pessoa não consegue tossir, falar nem respirar, a situação é de risco à vida. Peça a alguém por perto que ligue para o 192 (SAMU) ou o 193 (Bombeiros) e siga as orientações do atendente. Se estiver sozinho, use o viva-voz para falar com a central enquanto ajuda.

As diretrizes da IFRC indicam técnicas específicas para desobstruir as vias aéreas de um adulto. Elas dependem de postura e de força aplicada no ponto certo, e aprendê-las só por texto não é seguro. Por isso, este artigo não descreve o passo a passo: o lugar de aprender é um curso com prática, supervisionado por instrutor. A mesma diretriz alerta contra uma ação comum: não se deve enfiar os dedos às cegas na boca da pessoa, porque isso pode empurrar o objeto mais para dentro.

Se a pessoa ficar inconsciente, a orientação é manter o contato com o 192 ou o 193 e seguir o que o atendente disser.

Quem corre mais risco e como prevenir

A IFRC aponta que o engasgo é mais frequente em quem tem os reflexos de deglutição e de tosse comprometidos, como pessoas com sequelas de AVC, doença de Parkinson, paralisia cerebral ou demência, e em quem tem doença respiratória. O risco também é maior entre idosos, em quem está sob efeito de álcool ou outras drogas e em quem tem a dentição em mau estado.

A prevenção começa pela atenção, pois o engasgo costuma ocorrer durante as refeições:

• ficar atento a quem come ao seu lado, principalmente se for idoso ou tiver dificuldade para engolir;
• conhecer os sinais de engasgo e de outras causas de falta de ar.

Engasgo também pode ser confundido com outras causas de falta de ar súbita, como crise de asma ou reação alérgica. Se houver dúvida, ligue 192. Já em crianças pequenas o cuidado é outro: veja o que fazer quando o bebê engasga.

Onde aprender na prática

A Cruz Vermelha Brasileira faz parte do Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, que tem nos primeiros socorros uma de suas bases de atuação humanitária. Saber reconhecer o engasgo e agir com segurança é um conhecimento que qualquer pessoa pode ter. Na Escola de Educação e Saúde CVB-RJ, o curso de primeiros socorros básico apresenta o conteúdo e leva à página do curso na Escola, onde estão as informações de matrícula.

Perguntas frequentes

Como saber se um adulto está engasgado? Se ele leva as mãos ao pescoço, não consegue falar, tossir nem respirar, o engasgo é grave. Se tosse e fala, é leve.

O que fazer se a pessoa engasgada ainda tosse? Incentive a tosse e observe, sem interferir. Se ela parar de tossir ou de respirar, peça ajuda ao 192 ou 193.

Quando devo ligar para o 192 ou o 193? Sempre que a pessoa não conseguir tossir, falar nem respirar, ou piorar depois de um engasgo leve. Na dúvida, ligue.

Posso aprender a ajudar só lendo? A leitura ajuda a reconhecer os sinais, mas a técnica de desobstrução precisa de treino prático com instrutor.

Fontes e referências

• International First Aid, Resuscitation and Education Guidelines 2020 — IFRC (PDF) — sinais de engasgo leve e grave, conduta em engasgo leve, alerta sobre dedos às cegas, grupos de risco e prevenção.
• SAMU 192 — Ministério da Saúde — quando ligar ao serviço de urgência.