Henry Dunant: quem foi o fundador da Cruz Vermelha

Henry Dunant foi um empresário suíço, nascido em Genebra, conhecido como o pai da Cruz Vermelha. Em 1859, ele ajudou a socorrer pessoas feridas no norte da Itália e, depois, passou a defender que o socorro humanitário fosse organizado com antecedência e protegido por um acordo entre os países. Suas ideias levaram à criação do Comitê Internacional da Cruz Vermelha e à primeira Convenção de Genebra.

Quem foi Henry Dunant

Segundo o Comitê Internacional da Cruz Vermelha, Jean Henry Dunant nasceu em 8 de maio de 1828, em Genebra, na Suíça. Cresceu em uma família de boa posição social e, ainda jovem, participou de associações de caridade da cidade, que levavam auxílio a pessoas pobres e doentes.

Ao mesmo tempo, Dunant se dedicava a construir uma carreira de empresário. Foi em uma viagem de negócios à Itália que ele se viu diante do episódio que mudaria sua vida.

O que aconteceu em 1859

Em 24 de junho de 1859, Dunant chegou ao norte da Itália no mesmo dia da Batalha de Solferino. Segundo o CICV, havia milhares de pessoas feridas, e os serviços médicos disponíveis eram insuficientes. Dunant ajudou a organizar o socorro às pessoas feridas, com o apoio da população local.

A partir daquele momento, conforme o CICV, seus negócios e outros interesses passaram a segundo plano. Ele quis encontrar um modo de evitar, ou ao menos reduzir, esse sofrimento em situações futuras.

O livro e as duas ideias

De volta a Genebra, Dunant publicou em 1862 Lembrança de Solferino. O livro apresentava duas ideias principais:

• formar voluntários em comitês de socorro, ainda em tempos de paz, para que pudessem ajudar a cuidar de pessoas feridas em tempos de conflito. Esses comitês deram origem às primeiras Sociedades Nacionais da Cruz Vermelha;
• estabelecer um acordo internacional que reconhecesse esses comitês e garantisse sua proteção.

A proposta foi recebida com entusiasmo. Dunant viajou por várias capitais europeias e conversou com pessoas influentes, que ouviram suas propostas com atenção.

Como nasceu o CICV

O Comitê Internacional da Cruz Vermelha foi criado em Genebra, em 17 de fevereiro de 1863. Dunant e outros quatro cidadãos de Genebra estiveram entre os fundadores. Em 1864, a primeira Convenção de Genebra transformou as ideias do livro em tratado e se tornou a base do Direito Internacional Humanitário moderno. Para entender o que o Comitê faz hoje e como ele se relaciona com as Sociedades Nacionais, leia o artigo sobre o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV).

Por isso Dunant é chamado de fundador ou de pai da Cruz Vermelha: foi dele a ideia que reuniu as pessoas, o livro que a divulgou e o impulso inicial para o Comitê. A construção do Comitê e do tratado, porém, foi um trabalho coletivo.

Os últimos anos e o Nobel da Paz

A atenção a Dunant durou pouco. Segundo o CICV, as empresas que ele havia deixado de lado precisaram ser liquidadas, e ele abriu mão de quase tudo o que possuía para pagar seus credores. Deixou Genebra aos 39 anos e nunca mais voltou. Viveu os vinte anos seguintes com poucos recursos, sustentado em parte por amigos e familiares, e por volta de 1892 passou a morar em uma casa de saúde, onde ficou até o fim da vida.

Em 1901, o comitê Nobel concedeu a Dunant o primeiro Prêmio Nobel da Paz, dividido com o francês Frédéric Passy. Fraco demais para viajar, recebeu o prêmio em casa. Segundo o site do Nobel, ele morreu em 30 de outubro de 1910, em Heiden, na Suíça.

O papel da Cruz Vermelha

A trajetória de Dunant mostra como uma ideia simples, a de que toda pessoa que sofre merece ajuda, pode virar uma rede de voluntários em muitos países. Essa rede é hoje o Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, do qual a Cruz Vermelha Brasileira faz parte como Sociedade Nacional do Brasil. Conheça como o Movimento se organiza e onde a Cruz Vermelha Brasileira está nele.

Perguntas frequentes

Quem foi Henry Dunant? Foi um empresário suíço, nascido em Genebra em 1828, que ajudou a socorrer pessoas feridas em 1859 e propôs a criação de sociedades de voluntários e de um acordo internacional. É conhecido como o pai da Cruz Vermelha.

Henry Dunant fundou a Cruz Vermelha sozinho? Não. Ele teve a ideia e escreveu o livro que a divulgou, mas o Comitê Internacional da Cruz Vermelha foi fundado em 1863 por ele e outros quatro cidadãos de Genebra.

Qual livro Henry Dunant escreveu? Lembrança de Solferino, publicado em 1862, no qual propôs formar voluntários de socorro em tempos de paz e criar um acordo internacional para protegê-los.

Henry Dunant ganhou o Prêmio Nobel da Paz? Sim. Em 1901, ele recebeu o primeiro Nobel da Paz, dividido com Frédéric Passy.

Fontes e referências

• Henry Dunant: biografia — CICV — nascimento, trajetória, empresas, últimos anos e Nobel de 1901.
• 160 anos de humanidade — CICV — Solferino, livro de 1862, fundação do CICV em 17/2/1863 e Convenção de 1864.
• Henry Dunant: fatos — NobelPrize.org — Nobel da Paz de 1901 e data e local da morte.